Peperonata: la ricetta tradizionale del contorno estivo
Peperoni, cipolle e pomodoro cotti lentamente fino a diventare morbidi e dolci. Un contorno semplice che si mangia caldo, tiepido o freddo, e che il giorno dopo è ancora più buono.
Preparazione
Lava i peperoni, tagliali a metà, elimina il picciolo, i semi e i filamenti bianchi interni, poi tagliali a listarelle larghe circa 2 cm. Affetta le cipolle sottili, seguendo la venatura, così restano più compatte in cottura invece di sfaldarsi.
Sbollenta i pomodori per 30 secondi, spellali e tagliali a pezzi eliminando i semi in eccesso; se usi i pelati, sminuzzali grossolanamente con le mani.
In una padella larga o in un tegame di coccio scalda l'olio con lo spicchio d'aglio in camicia a fuoco medio-basso. Quando l'aglio profuma, dopo circa un minuto, toglilo: deve solo aromatizzare l'olio, non bruciare.
Aggiungi le cipolle e falle appassire a fuoco basso per 8-10 minuti, mescolando spesso, finché diventano trasparenti e leggermente dorate. Non alzare la fiamma: le cipolle devono stufare, non friggere.
Unisci i peperoni, sala leggermente e mescola bene per farli insaporire nell'olio e nelle cipolle. Copri con un coperchio e lascia cuocere a fuoco medio-basso per 10 minuti, mescolando ogni tanto.
Aggiungi i pomodori, mescola e copri di nuovo. Continua la cottura a fuoco basso per altri 25-30 minuti, mescolando di tanto in tanto: i peperoni devono ammorbidirsi ma non sfaldarsi, restando appena al dente al centro.
Se durante la cottura il fondo si asciuga troppo, aggiungi un cucchiaio d'acqua calda alla volta; se invece resta troppo liquido, negli ultimi minuti togli il coperchio per far restringere il sugo.
Assaggia e regola di sale. Se i peperoni risultano acidi o poco dolci, aggiungi il cucchiaino di zucchero; se preferisci una nota più vivace, sfuma con l'aceto e lascia evaporare un minuto a fuoco vivace.
Spegni il fuoco, macina un po' di pepe nero e lascia riposare la peperonata coperta per almeno 10 minuti fuori dal fuoco: il riposo fa amalgamare i sapori ed è il vero segreto di questo piatto.
Prima di servire aggiungi qualche foglia di basilico spezzettata a mano. Servi tiepida o a temperatura ambiente: la peperonata si conserva in frigorifero per 2-3 giorni e migliora dal giorno dopo.