Una tavolata, trenta sconosciuti e nessun algoritmo: il fenomeno delle cene per conoscere persone nuove
In un’epoca in cui social network e app decidono sempre più spesso chi incontriamo, torna una delle forme più semplici di socialità: sedersi a tavola con persone mai viste prima. È l’idea alla base della Tavolata degli Sconosciuti, un format che trasforma la cena in un’occasione per creare nuove relazioni.
All’inizio della serata hanno poco o nulla in comune. Un ristorante, una sedia libera e soprattutto la scelta di presentarsi a un appuntamento senza sapere esattamente chi ci sarà dall’altra parte del tavolo.
Qualche ora dopo, però, lo scenario può essere completamente diverso. Qualcuno avrà scambiato un numero di telefono, altri potrebbero aver deciso di rivedersi, qualcuno avrà trovato una persona con interessi simili ai propri. Per altri resterà semplicemente il ricordo di una serata trascorsa conversando con persone che, nella normale routine quotidiana, probabilmente non avrebbero mai incontrato.
È su un principio apparentemente semplice che si basa Tavolata degli Sconosciuti: riunire intorno allo stesso tavolo persone che non si conoscono e lasciare che siano la conversazione e la curiosità reciproca a fare il resto.
Conoscersi senza essersi scelti prima
È probabilmente l’aspetto più interessante del fenomeno. Negli ultimi anni abbiamo progressivamente affidato alla tecnologia una parte importante della selezione delle persone e dei contenuti con cui entriamo in contatto.
Sui social scegliamo chi seguire, mentre gli algoritmi imparano rapidamente quali contenuti preferiamo. Le app di incontri hanno trasferito un meccanismo simile anche nelle relazioni personali: fotografie, età, interessi e poche righe di presentazione possono diventare sufficienti per decidere se una persona meriti o meno la nostra attenzione.
La tavolata ribalta completamente questo schema: prima avviene l’incontro, soltanto dopo arriva la selezione.
Non si conoscono in anticipo personalità, interessi o possibili affinità degli altri partecipanti. Bisogna fare qualcosa che nella vita digitale rischia quasi di apparire insolito: iniziare una conversazione senza sapere dove porterà.
La tavola torna a essere un luogo di socializzazione
In realtà non c’è nulla di particolarmente rivoluzionario nel sedersi insieme per conoscersi. Per secoli la tavola è stata uno dei principali luoghi della socialità: si mangiava insieme per celebrare, discutere, fare affari, conoscere persone e consolidare rapporti.
La novità consiste semmai nell’avere trasformato questa antica abitudine in un format organizzato per rispondere a un’esigenza contemporanea.
La cena crea infatti una situazione nella quale viene meno uno degli ostacoli più frequenti quando si vorrebbe conoscere qualcuno: trovare una ragione per rivolgergli la parola.
Durante una Tavolata degli Sconosciuti non bisogna inventare un pretesto. Tutti sono arrivati nello stesso posto con il medesimo obiettivo di partenza: incontrare persone nuove.
E la presenza di diversi partecipanti permette alla conversazione di non assumere necessariamente la dinamica dell’incontro a due. Durante la serata si può parlare con persone differenti, cambiare interlocutore e scoprire affinità impreviste.
Perché oggi sembra più difficile conoscere persone nuove?
È uno dei paradossi della società contemporanea. Possiamo comunicare istantaneamente con qualcuno dall’altra parte del mondo e contemporaneamente avere difficoltà a conoscere chi vive a pochi isolati da casa nostra.
Il fenomeno riguarda soprattutto le grandi città, dove ogni giorno si incrociano centinaia o migliaia di persone senza che questo si traduca automaticamente nella nascita di nuove relazioni.
Cambiano anche le abitudini personali. C’è chi si trasferisce per lavoro o per studio e deve ricostruire da zero la propria rete sociale; chi lavora da remoto e ha meno occasioni di incontro con i colleghi; chi, superata una determinata fase della vita, vede trasformarsi il proprio storico gruppo di amicizie.
Non necessariamente si tratta di solitudine. Più semplicemente, voler ampliare la propria cerchia sociale e avere concretamente l’occasione per farlo sono due cose diverse.
Ed è proprio nello spazio tra queste due esigenze che stanno trovando terreno le nuove formule di socializzazione dal vivo.
Non è necessariamente una cena per single
Il rischio sarebbe quello di leggere automaticamente un’iniziativa del genere attraverso la lente del dating. Ma il principio può essere molto più ampio.
L’obiettivo è conoscere persone. Da quell’incontro può nascere un’amicizia, una frequentazione sentimentale, un gruppo con cui condividere un interesse oppure niente di tutto questo.
Ed è forse proprio l’assenza di un risultato obbligatorio a rendere particolare l’esperienza.
Non c’è necessariamente qualcuno da conquistare e non esiste un profilo da approvare o scartare. Si condivide semplicemente per qualche ora lo stesso spazio con persone sconosciute.
Dal digitale ritorno agli incontri reali
Il successo di formule di questo tipo racconta anche un’esigenza più ampia: recuperare occasioni di socialità fisica senza necessariamente rinunciare agli strumenti digitali.
Internet può servire per scoprire l’evento, informarsi e prenotare il proprio posto. Ma una volta arrivati al ristorante il meccanismo cambia completamente.
Il vero “profilo” della persona seduta di fronte emerge parlando. Non attraverso una fotografia scelta accuratamente, una biografia di poche righe o un elenco di interessi, ma attraverso una conversazione.
È quasi un ritorno alle origini delle relazioni sociali, adattato però alle esigenze di persone che vivono in un mondo nel quale le occasioni spontanee di incontro possono essere diventate meno frequenti.
Trenta sconosciuti che potrebbero non esserlo più
La Tavolata degli Sconosciuti non può naturalmente promettere che alla fine della cena nascerà un’amicizia o qualcosa di più.
Può però creare le condizioni perché accada.
Ed è una distinzione importante, perché le relazioni più significative spesso cominciano proprio senza sapere in anticipo quale sarà il risultato.
Due persone che non si erano mai viste si siedono allo stesso tavolo. Una fa una domanda, l’altra risponde. La conversazione continua.
Prima erano due sconosciuti. Dopo cena, forse, non lo saranno più.
